En octubre, las parcelas del sur de la Ciudad de México se llenan de cempasúchil. Entre ellas destaca el clemolito, un cempasúchil nativo que se reconoce por el olor. La planta puede abrir en tono amarillo o de un rojo profundo y el aroma es mucho más fuerte que el de la mayoría de las macetas que se venden en la temporada. Las flores comerciales que crecen a su lado provienen de semilla híbrida, que los productores compran de nuevo cada año.
Los pueblos prehispánicos ya usaban el cempoalxóchitl en sus rituales, y el territorio mexicano alberga 24 especies nativas de Tagetes, el género al que pertenece la flor, de acuerdo con un manual del Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas (SNICS) y la Universidad Autónoma Chapingo. Según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, el olor marca la diferencia entre la flor nativa y la importada: en la primera es herbal y persistente, mientras que en la segunda apenas se percibe.
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Para proteger la semilla nativa, la Comisión de Recursos Naturales y Desarrollo Rural (Corenadr) inauguró en febrero de 2024 la Casa de Semillas Toxinachcal, en San Luis Tlaxialtemalco, Xochimilco. Desde entonces, el banco guarda en refrigeración el germoplasma de los cultivos tradicionales de la ciudad, y hoy reúne más de 2 mil muestras. Los técnicos de la comisión visitan a las familias campesinas de Tláhuac y Xochimilco, recogen la semilla de sus cosechas y registran el origen de cada lote.
Este mes, el Gobierno de la Ciudad de México organiza el Festival Flores de Cempasúchil, en el que 140 floricultores de las tres alcaldías venden directamente su producción. Pedir el clemolito en esos puestos ayuda a que la variedad mantenga compradores y a que su semilla vuelva a sembrarse el próximo año.
