La leyenda del Charro Negro forma parte de la memoria oral de México. Se ha transmitido de generación en generación y aunque cada región conserva su propia versión, todas comparten el mismo núcleo: el de un hombre que entregó su alma a cambio de riqueza que aún recorre los caminos en busca de quien ocupe su lugar.
El relato más difundido cuenta que se trataba de un hombre de origen humilde que, tras la muerte de sus padres, quedó solo y sin recursos. Algunas versiones añaden que deseaba vestir con elegancia, pero su pobreza se lo impedía. Decidido a cambiar su destino, invocó al diablo y le pidió riqueza.
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El diablo le ofreció toda la fortuna que deseara a cambio de su alma, que debería entregar el día del cobro. El hombre aceptó y, durante años vivió con lujos que nunca había conocido: una hacienda, caballos finos y ropa elegante.
Con el tiempo descubrió que quienes lo rodeaban solo buscaban su dinero. A la soledad se sumó el temor por el plazo que se acercaba. Para protegerse, mandó colocar cruces en su hacienda y construir una pequeña capilla.
Nada de eso lo salvó. Según la leyenda, una noche intentó escapar en su mejor caballo con algunas monedas de oro, pero el diablo lo alcanzó en el camino y se lo llevó junto con el animal. Desde entonces quedó condenado a cobrar las deudas pendientes con el infierno.
La tradición lo describe portando un traje de charro negro, con adornos de plata, montado en un caballo con ojos de fuego. Se aparece de noche a quienes viajan solos y les ofrece una bolsa de monedas de oro. Quien la acepte por ambición ocupará su lugar y solo así el Charro quedará libre.
Algunas versiones sitúan el origen de la leyenda en Jalisco, aunque se conocen relatos de apariciones en distintas regiones del país. En la Ciudad de México, la historia se sigue contando en Milpa Alta, Xochimilco y Tláhuac.
En esa zona se encuentra el volcán Teuhtli, en el punto donde se unen las tres alcaldías. A su alrededor están pueblos como San Antonio Tecómitl, San Pedro Atocpan y Santiago Tulyehualco, enlazados por caminos rurales entre cerros y campos de cultivo, similares a los que se mencionan en la leyenda.
Hasta hoy, la leyenda forma parte de la tradición oral del sur de la capital. Según el relato, el Charro Negro continúa recorriendo los caminos durante la noche, a la espera de que alguien acepte su oferta.
