Hablar de pan dulce en México podría tomarnos varios años. Su historia está profundamente ligada a la conquista española: los colonizadores trajeron el trigo y los procesos para transformarlo en alimento, pero con el tiempo el pan dejó de ser solo herencia europea para convertirse en símbolo de identidad, en un saber transmitido de generación en generación, de horno en horno, de barrio en barrio.
No existe una receta única ni una fecha exacta que marque el inicio de la elaboración de la Rosca de Reyes. Su origen se remonta a las festividades romanas, celebraciones en honor al dios Saturno donde se organizaban banquetes y se compartían panes redondos elaborados con higos, dátiles y miel para conmemorar el final del año agrícola y el solsticio de invierno. Más tarde, en la Edad Media, este pan comenzó a vincularse con la Epifanía y la llegada de Jesús. A México llegó durante el periodo colonial en forma de Galette des Rois: un pan de origen francés, hecho generalmente de hojaldre con relleno de crema de almendras, que además encierra un ritual cargado de historia y significado cultural.
La rosca mexicana encontró pronto su propia voz. Se transformó al incorporar acitrón, fruta cristalizada, ates de colores y azúcar; se volvió más grande, más aromática y más generosa. Aquí, una rebanada de rosca encontró a su pareja ideal: el chocolate caliente, ese que acompaña la conversación lenta de enero.
Es uno de mis panes favoritos. Si pudiera, haría un maratón para probar todas las opciones que hoy ofrecen las panaderías tradicionales, las nuevas, y esas joyas escondidas en las colonias y barrios que recorren las Calles Chilangas. Aunque hay lugares donde la rosca aparece desde noviembre, lo ideal sigue siendo esperar el día indicado: partirla en familia o usarla como pretexto en la oficina para asegurar el desayuno… o el compromiso de los tamales el 2 de febrero.
Las opciones hoy son tan diversas como la ciudad misma: tradicional, de chocolate, solo con costra de azúcar —para quienes no gustan de la fruta—, rellenas, de ferrero, de chocolate Turín, de Kinder, veganas, sin gluten y hasta con el rostro de los Reyes Magos. La lista es larga y el tiempo siempre insuficiente para probarlas todas. Al final, lo que realmente hace la diferencia no es la variedad, sino darse el gusto, compartirla y disfrutar ese momento que ocurre entre risas, chocolate caliente y conversación.
